ヒーロー

 

大人になったら絶対、正義のヒーローになる。

テレビのヒーロー番組に影響されて、僕は、小学五年の時に心に誓った。
　

あれから十年が過ぎ、今、ヒーローどころか職にさえ就いていない情けない人間に成長している。

毎週出る求人誌を手に、横になりながら溜め息をつく。

なんてさえない日々なんだ、と求人誌の続きに目を通した。

その時、めくる指が止まった。

“仲間と夢を一緒に叶えませんか？”

よくある広告のコピーに気を止めたわけじゃなく、その文字の続きに目が奪われていた。

“ヒーロー募集”

馬鹿げたことを書いている。

普通の人間ならそう思うに違いないが、俺には、俺を求めてるように感じ、迷うことなく先方に電話をして、面接のアポを取り付けた。
　

二日後、指定されたコンビニの前に着き、こんなところで待ち合わせなんて。

と思っていたら、後方のコンビニがにわかにざわめき立ち、数人の客が悲鳴を上げて店内から飛び出して来た。

何事かと振り返ると、黒いキャップを深くかぶり、サングラスにマスク、手にはなにやらナイフのような物がキラリ。

「まさか、強盗？」

俺はとっさに、人混みに紛れて逃げようとしたその時だった。

誰かが背後から俺に囁やいた。

「初の指令です。コンビニ強盗と戦ってください。」

俺はすぐ振り返ったが、そこには誰も居なかった。

「ん？何だ？」

奇妙な違和感に、俺はコンビニのガラスに映る自分の姿を見ると、まるで何とかレンジャーのような、俺の憧れていたヒーローの姿になっていた。

その姿に驚きはあったものの、ノリやすい性格の俺は、よ～し！俺はコンビニに勢いよく入って行った。
　

どうなったのか・・・

気が付くと俺の姿は元に戻っていて、犯人は警察に捕まっていて、俺は、まるで夢を見ている気分だった。

「お疲れ様でした、素晴らしい活躍でしたね。文句なしに採用決定です。はい、今回の分のお給料です。」

と、女性に封筒を渡された。

一体どうなってんだ？

「そんな顔しないで、君が望んだヒーローじゃないですか。仲間のみんなは歓迎していますよ。ほら。」

その女性の後ろには、キラっと真っ白に輝く前歯を見せる、笑顔の六人の男女が立っていた。

そして、俺に眩しい笑顔を浴びせた。

「ヒーロー伝説クラブへようこそ！」

「で、あなたのヒーロー名は何にします？」

・・・・って聞かれてもさぁ。

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